مهر زنی فرآیندی است که در آن از قالب برای قرار دادن ورق فلز در معرض تغییر شکل پلاستیک یا جداسازی تحت اثر نیروی مهر زنی استفاده می شود. اصول اساسی آن عبارتند از:
تغییر شکل پلاستیک: تحت تأثیر نیروی خارجی، تنش داخلی در ماده ایجاد می شود. هنگامی که این تنش از قدرت تسلیم ماده بیشتر شود، تغییر شکل پلاستیک رخ می دهد و در نتیجه شکل ماده را تغییر می دهد.
توزیع تنش: در طی فرآیند مهر زنی، شکل و ابعاد قالب مستقیماً بر توزیع تنش در ماده تأثیر می گذارد که به نوبه خود بر نتیجه شکل دهی تأثیر می گذارد.
اصطکاک: اصطکاک بین ورق فلزی و قالب بر جریان مواد تأثیر می گذارد. اقداماتی مانند روانکاری برای کاهش این اصطکاک لازم است.
تجهیزات مهر زنی در درجه اول از پرس های مکانیکی و پرس های هیدرولیک تشکیل شده است. پرس های مکانیکی سرعت عملیات بالایی دارند و برای فرآیندهایی مانند کشش کم عمق و خمش مناسب هستند. پرس های هیدرولیک دارای ضربات قابل تنظیم و فشار پایدار هستند که آنها را برای عملیات های سخت مانند کشش عمیق و فلنجینگ ایده آل می کند.